过期食品：谁来定“期”，如何定“期”
在美国，食品包装上一般有四个日期：销售截止期、最佳口味期、食用期和封箱包装期。超过了食用期的食物就不能再吃，应该销毁了。而我国就分得没有这么细了，但是一般来说，我们所说的保质期指的是在期限之内，食物不会发生外观、颜色、口感、味道、安全性能等各个方面的变化。实际上这也是厂家的一个承诺，表示在保质期内，厂家要为食品的安全负责。
同时，这个保质期一般而言都是生产商来定的，它们会进行严格的实验，然后把实验中得来的保质期再乘以0.7或0.8，确保安全。由行业甚至政府来统一制定一个保质期标准其实并不现实，因为每个厂家技术有好坏之分，技术落后的，可能没到保质期就变质了，反之，则能有效延长保质期。质监部门能够抽出精力监督每个企业制定保质期当然是理想状态。
过期食品对人身的危害：有可能引起食物中毒和急性传染病
如果超过保质期，尽管食物不一定出问题，但出事的比例提高了，例如保质期内是万分之一的机会，过了保质期则可能是百分之一了。许多厂家和销售商正是抱着侥幸心态，将过期食品重新回炉。
吃了过期食品会怎么样呢？据专家介绍，过期食品有可能导致细菌大量繁殖，食用后可导致“生物型”食物中毒和急性传染病；另一方面，过期的食品也可引起化学变化（如油脂酸败），食用后可导致“化学型”食物中毒。（食物中毒按照性质分为生物型和化学型两种。）